1994年9月5日付スポーツニッポン紙

ハミルトンが決勝史上最短Ｖで日本タイトル獲得

　戦いの舞台は、北海道・ニドムクラシックCニスパC（6989ヤード、パー72）に移された。林でセパレートされた平坦なコース、飛距離のある選手が有利とみられた。優勝候補は前年初の賞金王となった飯合肇、優勝経験者の尾崎直道らの名前が挙がっていた。
　第1日は1回戦（18ホール）が行われた。前年優勝の山本善隆に若手の西川哲が挑戦した。13番まで一進一退の攻防でイーブン。15番で抜け出した西川は、17番でバーディーを奪って２－１で殊勲の星を挙げた。「内容がよかった。山本さんのしぶとさ、うまさを十分痛感しました」と日刊スポーツ紙に振り返っている。
　初出場の丸山茂樹―宮瀬博文の若手対決では、風邪で点滴を打っての出場の丸山が18番で80センチのパーパットを外してエキストラホールにもつれ込んだ。「もうめまいで何も分からなかった」といいながらも、1ホール目の10番、宮瀬のミスで取り、19ホール目で振り切った。
　飯合は同じジャンボ軍団の高見和宏に3－1で快勝し「やりづらい相手だったけど賞金王の意地もあるし」と話した。尾崎直は初出場の池内信二に中盤リードを奪われ、池内の1アップで押し切られた。「まさか勝てるなんて」という池内に、尾崎直は「池内君のアプローチは抜群だった」と敗因を挙げた。
　第２日は２回戦と準々決勝（各18ホール）。体調不良の丸山だったが、２回戦で飯合を５－４で一蹴すると、気持ちが乗ってきた。準々決勝では池内と終盤まで大激戦を演じた。13番から交互に取り合う。16番で「左足がつった」（サンケイスポーツ紙）という丸山だったが、17番までイーブンの展開。最終18番で池内のミスでパーをセーブした丸山が1アップで初のベスト4進出を決めた。「ショットが安定しているので簡単には負けない気がする」と体調の悪さも吹き飛ばす快進撃になった。
　日大の先輩、川岸良兼が２回戦でライン・ギムソン（オーストラリア）を18番で振り切る1アップで勝ち上がってギアを上げた。準々決勝では試合巧者の奥田靖己と対戦。４番で15メートルのパーパットを沈めて分けると、ロングパットが好調で１ダウンの６番から10メートル以上のパットを３発決めるなど６ホール連続で奪って逆転、６－４の大差で初のベスト４に進んだ。「長いのを４発も決められたら戦意喪失。川岸君が良すぎた」と脱帽の奥田に、川岸は「あれだけパットが入れば勝てるでしょう」と笑った。白浜育男、トッド・ハミルトン（米国）が準決勝に勝ち上がった。
　第３日の準決勝（36ホール）。丸山―ハミルトンの対戦は、ハミルトンが安定してプレーを展開した。後半、21ホール目から３連続で奪った後は丸山の反撃の機会を与えずそのまま３－２で勝利した。ハミルトンは「勝因は準々決勝まで僕は競った試合が多かったのでプレッシャーにうまく対応できた」と話している。
　川岸―白浜は、終始白浜が優位に試合を進めた。川岸はショット、パットとも前日までとは違って噛み合わない。４－３で白浜が決勝に進んだ。白浜は、決勝の９月４日はキャディーを務める長男・浩高君の22歳の誕生日とあって「どうしても勝ってプレゼントにしたい」（サンケイスポーツ紙）と意気込んだ。
　最終日の決勝（36ホール）はハミルトンの一方的な展開になった。スタート1番でバーディーを奪って先手を取り、６番までに４アップとリードした。３アップとなった17番からは３連続バーディーのアップで加速。中盤以降はティーショットで２番アイアンを多用するなど、ミスを最小限に抑える作戦で28ホール目の後半10番で８アップとほぼ勝利を決定づけた。29ホール目を分けて８－７の大勝。決勝では最大差の勝利だった。
　「今日のハミルトンのプレーは素晴らしかった。付け入るスキがなかったというのが本音です」と、白浜の敗戦の弁をスポーツニッポン紙が伝える。ハミルトンは「ラッキー７だから」と、1949年の50セントなどコイン６枚とグリーンフォークの７点セットをポケットに入れていたという。米ツアーを目標とするハミルトンは日本ツアー３年目で初の日本タイトルを獲得。念願の米ツアーに参戦した2004年、全英オープンを制した。日本で磨いた力でメジャータイトルにたどり着いている。
（文責・赤坂厚）

プロフィル

トッド・ハミルトン　1965年10月18日生まれ
米国イリノイ州出身。オクラホマ州立大卒。1988年ダンロップオープンで日本ツアー初参戦。92年アジアンツアー総合優勝で日本ツアーシード権を獲得し、同年マルマンオープンで初優勝。2003年には年間４勝を挙げて、賞金ランク３位となる。日本ツアー通算11勝で、日本プロマッチプレーには２度優勝（94年、03年）している。03年米ツアーＱＳを通過。米ツアー1年目の04年全英オープンでアーニー・エルスとのプレーオフ（４ホール通算スコア）を１打差で振り切り、全英オープンを制覇した。