優勝トロフィーを掲げる藤田さいき　写真提供：日本女子プロゴルフ協会

故障を乗り越えてつかんだ初公式戦タイトル

　2010（平成22）年の会場は桜の名所として知られる吉野山を有する奈良県吉野町のグランデージＧＣ（6601ヤード、パー72）。多くのホールに水が絡む戦略的なコースだ。
　穏やかな晴天となった初日、前年優勝者の諸見里しのぶが6アンダー、66で単独首位に立った。スタートホールの10番パー5でバーディーを奪うと、11番パー4ではバンカーから47ヤードと距離のある3打目をアプローチウエッジで2ｍに寄せてパー。「あのパーセーブで流れをつかめた」（スポーツニッポン紙より）と好スコアのカギに挙げたナイスプレーだった。1打差の2位には藤田さいき（当時の登録名は藤田幸希）、3アンダーの3位グループには有村智恵、茂木宏美、中園美香がつけた。
　厳しい残暑に見舞われ、最高気温が30度を超えた2日目、首位に躍り出たのは68で回った藤田だった。2006年に初優勝を飾って以来、3年続けて勝利を重ねるなど順調な歩みを見せていたが前年の2009年は右ひじ痛など故障が続いて未勝利。父親に「ゴルフを辞めたい」と相談したこともあったという。会見ではつらかった時期を思い出して涙をこぼす場面もあった。
　通算9アンダーとした藤田を追って4打差の2位につけたのは茂木と横峯さくら。初日首位の諸見里は74とスコアを落として4位に後退した。
　さらに残暑が厳しくなった3日目、公式戦で最終組を回るのが初めての藤田は「こんなに緊張するのは初めて」（スポーツニッポン紙より）とスタートから重圧を感じていた。ティーショットを度々ラフに入れてアウトは1バーディー、2ボギーの37。同じ最終組で回る同い年の横峯が7番から3連続バーディーを奪って1打差に迫っていた。だが、途中から「ラフを怖がっていたら打てない」（ＬＰＧＡ　ＭＥＭＢＥＲ　ＧＵＩＤＥ　2011より）と開き直った藤田は10、11番で連続バーディーを奪って再び差を広げる。
　これに対して横峯は前日よりも62ヤードもティーを前に出し、2オンを狙わせる設定にした18番パー5でワナにはまる。やや左に飛んだティーショットがフェアウエー方向に食い込んできている池につかまったのだ。前日までのティーならば池までは届かない方向だった。このホールはダブルボギー。5打差の3位にまで後退し、「もう本当に、くじけそうですよ」（日刊スポーツ紙より）と嘆いた。
　2位には67で回った馬場ゆかりが通算6アンダーとして12位から急浮上。通算10アンダーでホールアウトした藤田は4打のリードで最終日に向かうことになった。
　最終日も最高気温が30度を超えた。「追いかけられる立場ですけど、自分も自分自身を追いかける気持ちでやっていきたい」（ＬＰＧＡ　ＭＥＭＢＥＲ　ＧＵＩＤＥ　2011より）と話してスタートしていった藤田は1番パー4で2打目を1ｍにつけていきなりバーディーを奪った。その後はパーを重ねる藤田に対し、5打差の3位にいたニッキー・キャンベルがアウトを32で回って2打差にまで追い上げてきた。藤田が10番でこの日2個目のバーディーを奪えば、キャンベルは13番でバーディー。2打差のまま18番に入った。
　池越えの3打目、先に打ったキャンベルがグリーン左の深いラフに外す。これを見た藤田は3ｍにオン。最後はこのバーディーパットを沈めて、初の公式戦タイトルを勝ち取った。涙が、とめどなくあふれていた。
　「最後のパットの前に泣きそうでした。入った瞬間、ダメでしたね」（スポーツニッポン紙より）と藤田。故障を乗り越えて大きなタイトルをつかんだ喜びがその涙に凝縮されていた。

プロフィル

藤田 幸希（ふじた・さいき）1985～
栃木県出身。中学2年でゴルフを始め、高校3年時に関東高校選手権で優勝している。ＱＴを経て2005年にプロデビュー。06年のプロミスレディスで初優勝を飾り、プロテスト実技試験免除で日本女子プロゴルフ協会に入会した。10年日本女子プロゴルフ選手権など通算5勝を挙げている（2016年終了時）。

第43回日本女子プロゴルフ選手権成績