優勝カップを掲げる尾崎将司（ＪＧＡホームページから転載）

5打差快勝で尾崎将司が3年ぶり4度目の大会制覇

　日本オープン史上初の3連覇がかかる中嶋（当時の表記は中島）常幸は緊張であまり眠れないまま1992（平成3）年大会初日を迎えていた。百戦錬磨の中嶋にとっても、それくらい3連覇の重圧は大きかったのだ。
　会場は茨城県の龍ヶ崎カントリー倶楽部（7012ヤード、パー72）。1番でティーショットを左の林に曲げていきなりボギーとした中嶋は後半盛り返すがパープレーに戻すのがやっと。大会新の64を叩き出したジャンボこと尾崎将司からは8打差の25位と出遅れた。
　ジャンボはこの年すでに4勝と好調。2位に3打差をつける好スタートで3年ぶりのタイトル奪回に勢いをつけた。
　2日目は悪天候のため中止。競技は16年ぶりに月曜日まで延期されることになった。
　仕切り直しの第2ラウンド、一時は通算9アンダーまで伸ばしていたジャンボは14番でバンカーショットをミスしてダブルボギー。この日は73にとどまり、通算7アンダーに後退。それでも3打差の首位は変わりなかった。
　2位は倉本昌弘、髙橋勝成、Ｄ・イシイの3人。中嶋は初日に続いて72で7打差21位と停滞した。
　日曜日の第3ラウンド、ジャンボは3バーディー、2ボギーの71にまとめて通算8アンダー。3打差首位の座は揺るがなかった。
　倉本、陳志忠と並ぶ2位に浮上してきたのがジャンボの弟・直道だった。69をマークして通算5アンダー。前年の賞金王がジャンボとの兄弟最終日最終組対決を実現させた。
　チャージをかけたい中嶋は1番でダブルボギーといきなりつまずいた。それでもここから猛反撃。18番のボギーは痛かったが69で回って通算3アンダー。5打差8位に順位を上げて3連覇にわずかな希望を残した。
　だが、最終ラウンドはジャンボの独壇場となった。2、4番のパー5で確実にバーディーを奪うなどアウトは2アンダーの34。通算10アンダーに乗せた。
　一方で同組の直道は4番までパーのあと5番でダブルボギー。ひとつ前の組で回る倉本と陳もボギーが先行してジャンボを追うことができない。大逆転を目論む中嶋も1番ボギーで勢いに乗れなかった。
　ジャンボはインでも1バーディー、ボギーなしの安定感で通算11アンダー。初日からの首位を余裕で守り、2位の倉本とＢ・フランクリンに5打差をつける快勝で3年ぶり4度目の日本オープンタイトルをつかんだ。
　4位に終わった直道は「力が違いすぎる」（日刊スポーツ紙より）と脱帽。2年前にジャンボの3連覇を阻んでいる中嶋は「お互いさまだよ。強い人間が勝つんだから」（日刊スポーツ紙より）と話した。
　当時45歳。黄金期を迎えた感のあるジャンボは大会連覇した1988、89（昭和63、平成1）年の自身と比較して「その時と比べてもうまくなっていると思う」（スポーツニッポン紙より）と満足感たっぷりだった。
（文責・宮井善一）

プロフィル

尾崎将司（おざき・まさし）
1947（昭和22）年1月24日生まれ、徳島県出身。徳島海南高校時代は野球部のエースとして選抜高校野球大会を制し、西鉄ライオンズに入団。実働3年で退団してプロゴルファーを目指した。プロデビュー2年目の1971年日本プロを皮切りに前人未踏の通算113勝（海外1勝を含む。1973年ツアー制度施行後は94勝）を挙げ、賞金王は計12回。2010年に世界ゴルフ殿堂入り。

第57回日本オープンゴルフ選手権

参加者数　120名（アマ22名）