1973年10月12日付報知新聞

ベン・アルダが青木を逆転して初優勝、２年連続海外勢の手に

　９月27日から４日間、大阪・茨木ＣＣ西コース（7075ヤード、パー72）で行われた。青木功、尾崎将司の「ＡＯ」が優勝候補、これに対して杉原輝雄を筆頭として宮本康弘、中村通らのちの関西若手四天王ら「茨木一門」が注目された。
　第1日、距離の長いコースに選手たちは苦しむ。「セカンドがロングアイアンのホールがほとんどだから本当にゴルフをやった気がする」と言ったのは河野高明。飛ばし屋有利と見られていたが、ふたを開けると伏兵が飛び出した。
　首位に立ったのは、何明忠（台湾）、ベン・アルダ（フィリピン）の外国勢。ともに飛ばし屋ではなく、手堅いプレーをした２人だった。何はラフに入れたのが1度だけ、アルダはボギーなしのプレーでともに４アンダー68をマークした。
　杉原と河野が１打差で３位につけた。杉原は９番6メートル、10番２.５メートルの連続バーディーなど後半パッティングが良くなった。インスタートの河野は10番でラフに入れてダブルボギー、13番でも左のがけ下に落としてダブルボギーとしたが、アウト４バーディーなどで盛り返した。
　青木が２アンダーで５位、尾崎は１アンダーで杉本英世らとともに８位のスタートとなった。
　第２日、ＡＯが浮上した。当時、ジャンボ尾崎に対して、コンコルドと呼ばれていた青木は、２番２.５メートル、３番３メートルの連続バーディーで滑り出し、後半も14、15番連続バーディーなど68で回り、通算６アンダーで首位に立った。「今日はボールがピンに寄ったからポイと入れただけです」（報知新聞紙）と上機嫌だった。
　尾崎はインから出て、10番で１.５メートルを入れ、11番パー５では２オン、12番では８メートルが入って３連続バーディーで一気に優勝戦線に。その後バーディーが来ない展開になったが、通算４アンダーで３位につけた。このタイトルを取れば、日本プロ、関東プロ・オープンにつづき、公式戦４冠（グランドスラム）を達成する。「あとは口だけ」と余裕を見せた。
　69で回った島田幸作が通算５アンダー２位に浮上。前日首位の何は３アンダーの４位、アルダは２アンダーの６位に後退した。
　第３日、青木にアクシデントが起こった。２番２.５メートル、３番３メートルを入れ、６番では３.５メートルと前半３バーディーの青木は快調に伸ばしたが、アウト終盤からパットのタッチが合わなくなった。実はヘッドとの接続部分のシャフトにひび割れができ「思い切って打つと折れそうな気がして」（日刊スポーツ紙）と加減していた。それでも７番からすべてパーで切り抜け、通算９アンダーで首位を守った。
　競りかけてきたのが島田。「３メートルぐらいからでも３パットの可能性が大ありだから」と慎重にプレーを進め、終盤にエンジンをかけた。16番で４メートルを入れ、18番パー５で80センチに寄せてバーディーを奪い、青木に1打差２位をキープした。
　最終日に向け、青木は「自分のゴルフをやって負けたら仕方ない」といい、島田は「ネチネチした僕のゴルフを続ける事だけが目標」と話している。
　その最終日、青木が６番でバンカーに入れてボギーとする。島田も伸ばせずにいる中で、３打差でスタートしたアルダが、２，４番で取り、６番で４メートルを沈めて青木を逆転、首位に立った。島田が12番のＯＢで脱落。青木が14番で7メートルを入れてアルダに追いつき、首位並走で最終18番パー５に。青木がラフからの第２打を６番アイアンで左の池に入れるまさかのＯＢで万事休した。
　「ボールの前に小さな枯れ木があり、それを越えようとしてダフッた」と振り返った青木はロッカーの椅子に座り、頭を抱えて泣いた。報知新聞紙によると、出てきたときは涙ぐみながら「頼むからもう何も聞かないでよ」と声を絞り出したという。
　通算10アンダーで優勝したアルダは「相手のことは一切考えないことにした。待てば必ず幸運が舞い込むと信じていた」と笑顔を見せた。日本オープンのタイトルは、前年の韓長相（韓国）に続き、２年連続で海外勢の手に渡った。
（文責・赤坂厚）

プロフィル

ベン・アルダ
1929年６月13日―2006年12月20日。フィリピン出身で、1952年フィリピン・オープンでデビュー。1960～70年代に極東サーキットを中心に活躍し、フィリピン・オープン３勝などサーキット９勝を挙げている。57年から日本の試合に出場し、73年ダンロップ・トーナメントで初優勝するなど、４勝を挙げた。62年にフィリピン選手として初めてマスターズに招待され（予選落ち）、ワールド・カップにはフィリピン代表として16回出場、77年にはラバレスと組んだ団体で２位に入っている。

第38回日本オープンゴルフ選手権

参加者数　132名（アマ30名）